Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 4. Часть 17

Я проснулась в спальне. В голове было пусто. Я смотрела в потолок и не понимала, что я тут делаю.

- Доброе утро, - услышала я тихий мягкий баритон рядом с собой. Я повернула голову. Я увидела молодого человека с густыми темно-красными волосами и карими глазами, в которых так же отдавали ноты красного. Он был обнажен по пояс. Почему он лежит рядом со мной?  Он мягко смотрел на меня, ожидая реакции. Я открыла рот, но как говорить не понимала. – Ты не помнишь меня? – так же мягко спросил он. Я мотнула головой, кажется, его это не удивило. Он придвинулся ко мне. Я все также непонимающе смотрела на него. – Не бойся меня, - тихо проговорил он, поднося свою руку к моей щеке. Тепло его кожи разогнало пустоту в голове, возвращая последние воспоминания.

Я сморгнула и снова посмотрела на него.

- Господин? – неуверенно спросила я. Он улыбнулся и спустился ниже, обхватывая меня рукой через одеяло.

- Да, моя госпожа? – так же тихо спросил он. От его тела веяло теплом. Это натолкнуло мой мозг на странные воспоминания, которых я пока не понимала.

- Что произошло? – поинтересовалась я, пытаясь вспомнить что-то, что бы объяснило те  странные воспоминания.

- Вы заснули во время второго этапа турнира на смотровой площадке, - терпеливо пояснил господин. Эта информация снова подействовала на мои воспоминания. Я увидела, как поднимаю руку ладонью к себе, и становится тепло. Я решила попробовать сделать это.

Как только моя ладонь поднялась до плеча, глаза юноши остекленели. Я испугалась, что сделала что-то не то, но через секунду мое плечо опалил жар, а по телу прокатилась волна тепла, которая вернула все воспоминания разом.

- Апостол? – не веря самой себе, спросила я.

- Хозяйка… - услышала я его голос, наполнивший меня любовью и нежностью. Какое же это было счастье, снова чувствовать его рядом. Снова чувствовать безопасность. Я посмотрела на Льва, чьи глаза снова наполнила холодная ревность. Так не может продолжаться.

- Мой король, - произнесла я со всей нежностью, что наполнила меня. Как же чудесно было снова помнить, снова чувствовать себя в безопасности, снова быть рядом с ними. Ревность в глазах Льва сменилась удивлением. Я опустилась ниже, намереваясь поцеловать его. Жар руки с плеча исчез. Хотя господин и говорил, что это произойдет только через год, никто не может запретить мне сделать это. Ведь если я не сделаю этого, этот круг ревности никогда не разомкнется.

Я приблизилась к нему, обнимая его шею. Он все еще непонимающе смотрел на меня. Я приблизила лицо вплотную к нему так, что наши носы соприкоснулись. Мои глаза отразились в его и заполнили их.

- Моя королева, - с нежностью прошептал он. Его губы легко касались моих, когда он говорил.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 4. Часть 16

Как ни странно, у меня уже был план. В суматохе перехватить его стрелу и выстрелить. Если я смогу подобраться к нему поближе незаметно, ему придется защищаться дождем стрел, тогда-то я и нападу неожиданно.

К счастью, на этой арене были деревья, которые позволяли прятаться. Через пару секунд он примерно определил мое местоположение и сделал то, что я хотела. Этот дождь охватывал почти все пространство арены перед стреляющим. Я укрылась за веткой дерева и досчитав до трех, поймала одну из стрел, меня развернуло, но я успела вовремя достать лук и направить острие стрелы прямо в него. Прежде, чем я успела отпустить тетиву, прозвучал горн, напоминающий о том, что убивать нельзя.

Лучник даже не понял, что произошло. Зато теперь у меня есть много стрел.

Второй противник оказался недостаточно ловким, чтобы увернуться сразу от двух стрел. Горн прозвучал почти сразу. Третий противник был вооружен длинной палкой, которой успешно отразил мои стрелы. Я побежала ему навстречу, надеясь, что он не поймет мой план.

Выбросив вперед руку с кинжалом, я заставила его выставить посох для защиты. В этот метод я применила один из своих коронных приемов, который не собиралась показывать, но мне нужно было добраться хотя бы до последней арены, чтобы претендовать на участие в бойне. Я прыгнула и прижала его оружие ногами, не мешкая, я тут же натянула тетиву и стрела прикоснулась к его лбу. Прозвучал горн. Я ослабила тетиву и спрыгнула. Оставалось всего двое.

Через несколько секунд я почувствовала движение воздуха и в последний момент успела присесть. Снайпер? Моим стрелам не тягаться с дальнобойными пулями. Я побежала в сторону выстрела, внимательно прислушиваясь. Прозвучал горн, кажется, противник сдался.

Я сменила бег на шаг и остановилась. Мгновенно земля подо мной разошлась. Меня подбросило. Я была недостаточно быстра? Я развернулась в воздухе. Боец внушительных размеров. Мне понадобится что-то повнушительнее, чтобы пробить его защиту. Я начала перебирать варианты. Попробуем стандартный вариант. Я снова ловко развернулась в воздухе и аккуратно приземлилась прямо на его шею. Мой кинжал не мог пробить его толстую кожу даже на шее. Однако мои ноги могли легко сломать его позвоночник. Как только моя нога легла поудобнее, прозвучал горн. Сегодня я никого не убила.

Я спрыгнула, в десятке метров от меня приземлился Апостол. Я посмотрела на него с надеждой, но он отвернулся. Все еще сердится? В любом случае я должна возвращаться к королю. стоило мне об этом подумать, как передо мной приземлился Лев. Его нос скользнул по моему животу, пока он выпрямлялся. Я, вспомнив недавний взгляд, открыла рот, чтобы сказать что-то, но он приложил палец к моим губам.

- Молчи, - с легкой улыбкой произнес он, касаясь губами моего лба. Что это с ним? В этот момент я вспомнила о звере, стоящем неподалеку от нас. Он наверняка видел все это и теперь сердится еще больше. Я кинула умоляющий взгляд в его сторону, он, не мигая, смотрел на Льва.

Король обнял меня, с усмешкой смотря на него. Тело пса мелко задрожало. Я зажмурилась, зачем ты провоцируешь его?!

Через секунду я почувствовала рывок, и мои ноги оторвались от земли. Я боялась даже представить, что там происходит.

- Кажется, твой пес вышел из под контроля, - почувствовала я горячий шепот над своим левым ухом. Я обернулась и тут же поняла, что произошло. Апостол принял свой истинный облик и бросился на Льва, а тот прыгнул в сторону смотровой площадки. И сейчас пес преследовал нас по воздуху. Мои глаза расширились, я выставила руку перед псом, желая остановить его. В глазах Апостола ярость сменилась обидой. Тяжелые челюсти сомкнулись в воздухе. Его рука потянулась к моей, но из-за изменения массы, он потерял импульс и начал быстро удаляться.

Мы приземлились на смотровой площадке, а он рухнул на землю. Я бросилась к поручню, хотела крикнуть ему что-то, чтобы он встал. Ведь с другой стороны арены к нему уже несся воин с тяжелым копьем. Однако рука короля возникла из неоткуда и зажала мой рот, он прижался к моей спине и второй рукой глухо ударил в живот, на глаза навернулись слезы. Я осела, король подхвати меня. За что вы так с нами? Слезы наворачивались на глаза уже просто от жалости себе, к нему. Воин с копьем уже подбежал к Апостолу, готовясь вонзить копье ему в живот. Человек с горном набрал в грудь воздух, чтобы остановить его, но король поднял свободную руку. Горн опустился вниз.

Апостол не мог сильно навредить себе, упав с такой небольшой высоты. Почему он не встает? Я вцепилась одной рукой в перила, а второй в руку Льва, закрывающую мой рот. Перед глазами был он, падающий вниз и его взгляд, наполненный болью. Почему я не поймала его руку? Почему я не упала вместо него?

Копье вонзилось в живот Апостола, кровь тут же хлынула из раны, я закричала, но король ловко свел на нет звук. Почему он не остановит его? Почему он мучает его? Тут же в голове пронеслись слова Теронеса: «Простите, что вам приходится видеть меня таким, но его величество очень ревнив». Нет, этого не может быть. Я перестала биться, почему он должен страдать из-за меня?

Копье вырвалось из живота Апостола. Из его рта текла кровь, но я не видела его лица. Он был слишком далеко. Копье было занесено снова и снова с силой опустилось на живот Апостола. Я бесшумно зарыдала.

Тут же я почувствовала горячий язык короля на своем шраме, напоминающий мне о том, кто я, и кем я должна быть. Я снова почувствовала обжигающее дыхание на своем ухе, только уже правом. Король прижал меня к себе.

- Он страдает лишь потому, что ты смотришь на него, - произнес Лев все таким же шепотом. Я зажмурилась, следуя его совету. – Ты ведь будешь хорошей девочкой, которая держит обещания? – так же тихо спросил он. У меня перехватило дыхание. Он, несомненно, чувствовал, как содрогается моя диафрагма от рыданий, которые давили мое горло. Я судорожно кивнула. Мое сердце бешено колотилось под его рукой, которой он меня сдавил с такой силой, что я не могла даже вздохнуть. – Все это происходит лишь оттого, что ты их нарушаешь. Не нужно винить меня за то, что я наказываю тебя, - продолжил он, больно кусая меня за ухо. Я начала задыхаться, а он все сильнее сдавливал меня. – Сейчас я отпущу руку, ты скажешь, что любишь меня и останешься здесь, как будто ничего и не произошло, - так же тихо сказал он, отпуская мое ухо, кровь тут же залила его. Я хватала ртом воздух, давление на живот разрывало мои органы, но я уже знала, что буду делать, когда он отпустит меня. Я спрыгну вниз и спасу своего зверя. Однако король, кажется, читал мои мысли. – Попробуешь спрыгнуть, и я убью его до того, как ты разобьешься, - спокойно произнес он. Я замерла. Ну почему? Почему все так обернулось? – Не заставляй меня быть жестоким, хорошо? – почти доброжелательно произнес он. Моя голова сама опустилась вниз.

Рука тут же скользнула вниз и исчезла вместе со второй. Ровно секунду я была в свободном падении. Свободная выбирать смерть или жизнь. Я хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба и не могла надышаться. Ухо горело болью, напоминая о том, что я должна сделать. Я выпрямилась, все еще боясь открывать глаза. Жив ли он еще? Страдает ли он?

Я медленно повернулась, как слепой котенок, пытаясь нащупать что-то. Мои ладони кто-то поймал, и я сразу открыла глаза от неожиданности. Лицо короля было приятным, он почти улыбался мне, во всяком случае, в его взгляде читалась благосклонность.

- Мой господин..? – тихо спросила я, как будто в первый раз пробуя говорить. Он снисходительно улыбнулся.

- Да, моя госпожа? – ответил он, растягивая слова. Его пальцы гладили мою кожу, напоминая о том, что я должна сказать.

- Я… - начала я и запнулась, сказать это оказалось гораздо сложнее, чем я думала. В горле пересохло, но жалящая боль уха вернула меня в сознание. Выражение лица короля не изменялось. – Я люблю вас, - твердо закончила я, вернув себе власть над голосом. Лицо господина посветлело, он с нежностью сжал мои ладони.

- Я знаю, - тихо ответил он, закидывая мои руки себе на плечи и обнимая меня. Я непонимающе смотрела на него, но не подчиниться было страшно. Он приблизил свое лицо и наши щеки соприкоснулись. На меня повеяло теплом, тело тут же начало тяжелеть, а глаза закрываться.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 4. Часть 15

Мы приземлились совсем близко к арене, так что путь до нее не занял много времени. Когда мы пришли, состязания были уже в самом разгаре. Король направился к смотровой площадке, а мы с Апостолом к арене, во мне снова просыпалось волнение.

Пес хранил молчание все это время. Мы приблизились к решетке, наблюдая за боем. Сражался лучник с рукопашником. Исход битвы пока был неясен, однако для меня преимущество оставалось за вооруженным.

- Дуешься? – тихо спросила я, не поворачивая головы. Пес фаркнул.

- Я не понимаю тебя, как ты можешь служить такому подонку? Как ты можешь быть с ним? – презрительно процедил.

- Ты считаешь меня плохой? – повысила я голос. Его слова ранили меня, но я должна была защищать господина. Пес немного замялся.

- Нет, но… - протянул он, смущенно.

- Я тоже не могу считать короля плохим, что бы он ни делал… - я замолчала, пытаясь подобрать слова для своих чувств. – Он делает все для процветания своей страны, - почти уверено добавила я.

- Как-то неубедительно это звучит. Ты же прекрасно знаешь, что все это он делает только для себя, - процедил Апостол со злостью.

- Я в долгу перед ним, - тихо произнесла я, цепляясь за эти аргументы, как будто слов больше нет.

- Значит ты с ним только из-за чувства долга? – спросил он с сомнением. Тоже мне психолог нашелся, чего он вообще лезет в мои чувства?

- Ты же тоже со мной из-за чувства долга, - не сдавалась я, не желая говорить о своих чувствах к королю. Пес смутился и отступил, видимо, он тоже не хотел говорить о своих чувствах.

- Возможно, - уклончиво ответил он. Я начинала злиться. То есть ему можно уходить от ответов, а меня он будет мучить своими расспросами о морали.

- Тогда какая тебе разница? Все что ты должен делать – это защищать меня, - произнесла я угрюмо и тут же пожалела об этом. Апостол замолчал и отвернулся. Неужели он ревнует? Мне сразу же захотелось извиниться. Все-таки иметь собаку, которая может говорить не так-то просто. Пару секунд я смотрела на его спину, не решаясь заговорить снова и пропуская весь бой. – Прости, - произнесла я тихо, прижимаясь к его спине. Прозвучал горн, как же не вовремя!

- Тебе пора опять сражаться за него, - так же угрюмо произнес Апостол, не оборачиваясь. Я повернула голову к смотровой площадке, надеясь найти там поддержку для следующих пяти боев, но почувствовала лишь прожигающий ревностью взгляд, который оттолкнул меня от пса. Как бы ни было больно, я должна идти, а с этой обоюдной ревностью разберусь позже.

В поисках поддержки, я снова посмотрела на Апостола, тот, следуя за моим взглядом, смотрел в сторону смотровой площадки. Его холодный взгляд был переполнен ненавистью.

- Я убью тебя, - произнес он одними губами. Я быстро отвернулась, желая стереть эти слова из своей памяти. Почему два самых дорогих мне существа не могут жить дружно? С этими мыслями я перелетела решетку, готовясь к встрече с лучником.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 4. Часть 14

На глаза сразу же навернулись слезы. Страх того, что король больше никогда не откроет глаза, еще и по моей вине, еще больше давили на меня. Но прежде, чем капля сорвалась с моих ресниц, окровавленная рука ловко поймала ее.

- Почему вы плачете, моя госпожа? – услышала я тихий голос короля. – Человеческая жизнь хрупка и недолговечна, - с мягкой улыбкой добавил он, все еще не открывая глаза и продолжая бледнеть.

- Нет, не умирай! – почти простонала я, задыхаясь от подступающих все сильнее слез. Лев мягко улыбнулся.

- Ваше желание закон для меня, - чуть тише произнес он. Накрывая мою руку своей. В моей голове проблеснула надежда.

- Что мне сделать? – быстро спросила я, боясь опоздать. Глаза Льва быстро распахнулись, он перехватил мою руку, лежащую на его щеке.

- Будь со мной всегда! – так же быстро, но тише, произнес он. Я опешила, не зная, что ответить и боясь ответить слишком поздно.

- Хорошо, - без раздумий ответила я. Король улыбнулся и отпустил мою руку.

- Что ж, это была достойная плата, - отводя взгляд, произнес он своим обычным деловым голосом.

- Плата за что? – немного удивилась я. Лев серьезно посмотрел на меня.

- Ты права. Погладь меня по голове, - приказал он, кладя свободную руку под голову. Я, не понимая, зачем ему это, начала осторожно гладить его волосы. Он снова закрыл глаза и улыбнулся.

- Лежать на коленях госпожи, которая гладит мои волосы, что может быть лучше? – тихо задал он вопрос в пустоту. Я, по привычке, начала искать ответ.

- Мороженое? – тихо предположила я. Он открыл один глаз и внимательно посмотрел на меня.

- Ты хочешь мороженое? – с некоторым удивлением спросил он. Я смущенно кивнула. До начала жизни в Левиафании, я очень любила его, но здесь продукты только необходимые для жизни. Лев отвел глаза, обдумывая что-то.

- Я могу сделать его для тебя, - медленно произнес, продолжая обдумывать что-то.

- Ты правда можешь? – удивленно переспросила я. Король перевел на меня взгляд и усмехнулся.

- Я создал государство почти из ничего - я могу все, - негромко произнес он. Я недоверчиво улыбнулась, он выглядел слишком самонадеянным.

- Как джин? – игриво спросила я. Лев тоже улыбнулся, жмурясь на солнце.

- Даже лучше, - уверенно ответил он. Я засомневалась еще больше, но решила не упускать шанса попросить у короля что-то.

- И можешь научить меня летать? – с готовностью выпалила я. Лев открыл глаза и испытующе посмотрел на меня.

- Могу, - вторя моей интонации, ответил он. Я задумалась, пытаясь припомнить, чего девушки обычно желают. На ум почему-то пришла сказка «Братья Гримм», в которой рассказывалось о королеве, желающей вечной молодости. Я, конечно же, была еще достаточно молода, но спросить это тут же захотелось.

- Что насчет вечной молодости? – с интересом спросила я. Лев усмехнулся, на этот раз он даже не сделал паузу на обдумывание.

- Твои желания становятся все дороже и дороже, - негромко ответил он, задевая ногтем кончик моего носа. Я рассердилась.

- Не уходи от ответа! – тут же остановила его я. Король смерил меня одобряющим взглядом, как ребенка, отказавшегося от конфеты. Наконец он снова откинул голову и спокойно ответил:

- Могу.

Я была удивлена, но спрашивать о методах почему-то не хотелось. Лев беспокойно мотнул головой.

- Мне очень нравится быть с тобой, госпожа, но нам пора идти, - с тенью волнения проговорил он. Я собралась встать, но вспомнила о псе, который так и не вернулся.

- А как же Апостол? – с еще большим беспокойством спросила я.

- Он уже давно вернулся, - спокойно ответил король, махнув рукой в сторону деревьев. Он ведь даже ни разу не взглянул в ту сторону! Я пригляделась, два вспыхнувших огонька глаз выдавали волка. Я успокоилась, он последует за нами. Король помог мне подняться, его рубашка была запачкана кровью, впрочем, как и мое платье, но его это совсем не смущало.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 4. Часть 13

Идея появилась в моей голове так же неожиданно, как и все происходящее вокруг. Я достала лук и прислушалась. Затем кинула камень и выстрелила, как и в прошлый раз. Но тогда пес сразу же ожил и побежал за добычей, но сейчас лишь дернулся его нос. Кажется, он не может встать. Я снова услышала тихое скуление. Он тянул свою дрожащую руку ко мне. Я схватила ее. Никогда еще не видела его таким несчастным, а себя не чувствовала такой беспомощной.

Продолжая скулить, он поднес мою руку к губам и неожиданно впился в нее руками. Я едва сдержавшись, чтобы не закричать, закрыла рот второй рукой. Через пару секунд его глаза открылись, а дыхание стабилизировалось. Он выпустил из пасти мою руку и вскочил. Обратившись, он метнулся в сторону добычи. Я прижала руку к груди, бесшумно всхлипывая и коря себя за то, что поверила Льву. Но я не могла ненавидеть его, он был моим покровителем, так же, как я была покровителем Апостола. Я должна была заботиться о нем, но у меня не получается.

Меньше, чем через минуту, пес вернулся. В своем настоящем облике он выглядел гораздо внушительнее. Он был выше и больше, а его черная длинная шерсть лоснилась блеском. Он встряхнулся и лег рядом со мной, прижимая уши и попискивая. Извиняется? Так он выглядел не настолько внушительно. Я улыбнулась. Он поднял уши, вопросительно попискивая. Я протянула здоровую руку, чтобы погладить его. Пока я трепала его по голове, он положил ее мне на грудь.

Незаметно он подполз ко второй руке и начал лизать ее. В этом облике его язык был размером как раз с мою руку. Рана начала затягиваться. Я в очередной раз поразилась его способностям к регенерации, которыми он, к тому же может делиться. В его настоящем виде слюна была еще более действенной.

Пес закончил лизать мою руку и виновато посмотрел на меня. Я беспомощно обняла его большую голову. Я ничего не могу сделать для него. Он поднял голову и его руки обхватили меня.

- Ну что ты? – тихо спросил он, как будто ничего и не было, проверяя прочность моих ребер, сжимая их мышцами. – Испугалась? А послушалась бы меня - ничего не случилось бы, - с холодом добавил он.

- Прости… - начала я.

- Тебе не за что извиняться, - леденящий голос пробрал до костей. Сзади послышались неторопливые шаги. Лев? Апостол оскалился.

- Это все твоя вина! – с жаром выпалил он, пытаясь броситься на него. Лев наклонил голову.

- Не понимаю о чем ты… - невинно произнес он. – Лисы долго не было, вот я и пришел поторопить вас, - спокойно добавил он, шлепая по лужам крови. Пес предупреждающе зарычал. Лев приблизился, протягивая мне руку. – Лиса! – требовательно произнес он. Я вздрогнула, моя рука автоматически потянулась к нему, но зверь опередил меня. Он метнулся к королю и, схватив его руку, с силой перекинул его через себя. Изо рта Льва вырвалась кровь, он притих. Я испугалась за его жизнь, а пес уже налетел с другой стороны, с силой вдавливая его в землю ногой. Кровь снова забрызгала одежду короля. Прежде чем зверь успел опустить ногу для следующего удара, я успела крикнуть:

- Остановись!

Апостол замер, во всей его вздрагивающей фигуре читалась ярость. Он обратился волком и в один прыжок скрылся. Я подползла к неподвижному телу и положила голову короля себе на колени. Его глаза были закрыты, а по подбородку стекала кровь, его кожа стала светлее.