Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 39.

Я стояла рядом с окном и переводил взгляд с защелки на часы. Еще только полвосьмого. Во сколько же он придет? Может быть в два или в три, может быть в четыре, а может и сейчас… Я должен успеть выспаться до его прихода, чтобы никто не догадался, что я… Я сел, зажимая рот рукой. Я снова пытался подавить улыбку. От одной мысли о том, что у нас может быть секс, я не мог перестать улыбаться. Мне все равно, как это будет, все равно, что мы будем делать, все равно. Просто хочу быть так близко к нему, как могу.

Хотя Лев ведь ничего не говорил о сексе. Может быть, он просто хочет посидеть со мной рядом и поболтать? Я снова улыбнулся, воображение нарисовало мне другую картину, где мы сидим рядом прямо здесь. Я зажмурился от предвкушения. Нужно не забыть открыть окно. Ведь Лев попросил меня об этом…

Дрожащими пальцами я поворачивал ручку. Что если Лев вообще не сможет прийти? Что если я жду его напрасно? Мои руки застыли, наполовину повернув ручку. Стоит ли мне открывать окно? Не похоже ли это на жест ребенка, ждущего возвращения упущенного воздушного шарика.

В моей памяти снова возникло лицо Льва. Руки решительно распахнули окно. Леденящий ветер ударил в лицо. Вот она реальность. Как же это не похоже на меня. Всегда соблюдал режим, чтобы не портить кожу, никогда не открывал окно, чтобы не простыть перед важным выступлением, всегда вел здоровый образ жизни. Лев был будто полной моей противоположность. Наверное, эта его вседозволенность так притягивает меня. Он может позволить себе все: алкоголь, табак, наркотики, сомнительные продукты, беспорядочные половые связи, сквозняки, бессонницу… Может позволить себе быть каким угодно, может кричать, злиться, грустить, обижаться… все, чего я не могу. Я опустил взгляд на свои руки. Светлая гладкая кожа, свидельствующая об уходе и отсутствии физического труда. Как же я ненавижу в себе все то, за что Лев называет меня «принцессой».

Пусть хоть на секунду, хоть на миг. Дай мне смелость почувствовать эту свободу и страсть.

Я закашлялся. Сам не понимая, как, я оказался сидящим на полу. Мои руки судорожно сжимали горло. Окно было захлопнуто. Я вскочил и начал рыться в сумке в поисках таблеток. Затем начал наливать воду в стакан.

Нет. Этот путь не ведет к Льву. Этот путь ведет от него. Я должен собрать всю свою оставшуюся волю, если хочу встретиться с ним сегодня ночью.

Я выпил таблетку и убрал остальные поглубже в сумку. Открою окно и уйду в кровать. Я повторял себе это, заставляя свои руки двигаться. Пожалуйста, Лев, приходи поскорее.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 38.

Дрожащими руками я наливал странную темную дымящую жидкость в бокал. Странно, что Фауст еще не ворвался сюда с криками, как бешеная горилла. Я улыбнулся, от этого сравнения.

- Черт, осторожнее! – развеял мою задумчивость Лев. Кожа на его ноге шипела и дымилась, он морщился. Кажется, я пролил немного. – Эта дрянь несколько этажей прожжет, если прольешь, - недовольно проворчал Лев. Я перевел взгляд на бокал с дымящейся жидкостью, потом снова на него.

- Ты уверен, что это пить можно? – с сомнением протянул я, наблюдая за тем, как Лев осторожно касается бокала губами.

- Если понемногу, то терпимо, - ответил Лев, жмурясь от боли. Он тяжело дышал, продолжая заполнять комнату дымом. – Одного глотка хватит на сутки, а бокала на неделю, если особо не напрягаться, - сухо продолжил он. Лев отпил еще и откинул голову назад. Я молча наблюдал за тем, как равномерно поднимается и опускается его грудь. Он был все таким же худым. Когда я смотрю на него вблизи думаю, что его тело должно быть очень легким. Принимая во внимание данный факт, можно объяснить его бесшумную походку и прыгучесть. Интересно, сколько он весит? Лев допил и снова затянулся.

- Теперь лучше? – спросил я, наблюдая за тем, как его напряженный мышцы снова расслабляются.

- Да, спасибо, Сел, - Лев снова мягко улыбнулся мне. Почему-то его искренняя улыбка заставляет меня чувствовать разницу в нашем возрасте. Как будто пришел в больницу старика проведать.

- Хочешь, я посижу с тобой? – спокойно спросил я, улыбаясь. Лев помотал головой.

- Фауст скоро вернется, лучше тебе здесь не задерживаться, - ответил он с некоторым сожалением. Я кивнул и направился в сторону двери.

- Эй, Сел, - окликнул он меня у выхода. Я обернулся. - Я зайду к тебе ночью, так что не закрывай окно, - произнес он со своей обычной улыбкой. Когда он говорил, из его рта толчками вытекали клубы дыма, что делало выражение его лица загадочным и немного зловещим. Мое воображение нарисовало меня в кровати и Льва, крадущегося ко мне в темноте. В моем животе запорхали бабочки. Я снова кивнул и вышел. Я же теперь заснуть не смогу.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 37.

Руки Льва зависли на уровне его опущенных глаз, как у дирижера перед началом оперы. Он встряхнул ими, как будто сбрасывая напряжение со спины в пальцы и задел запястья двух ближайших бандитов. Я моргнул и тут же услышал выстрелы. Когда я снова смотрел, Лев уже перешагивал своих противников.

Я повернулся обратно к столу. Почему? Почему ты так далеко от меня? Почему ты не позволяешь мне приблизиться к тебе? Почему, Лев? …но в глубине души я рад, что смог, наконец, увидеть тебя, пусть даже издали.

Когда все закончилось, я бесцельно слонялся по замку. Я должен был присутствовать завтра на церемонии, поэтому сейчас мне было нечем заняться. Надеялся ли я случайно наткнуться на Льва? Да. Я вспоминал тот раз, когда заметил его в коридоре с Фаустом. Тогда мы целовались, и я впервые не был пьян… Почему я теперь-то начинаю смущаться?

- Эй, Сел, дашь мне закурить? – я услышал его голос над моей головой. По телу разлилось приятное тепло, заставившее мои губы растянуться в улыбке. Перестань. Я закрыл рот рукой. Вот второй лежала сигарета. Когда ты уже прекратишь курить? Нужно что-нибудь ответить. Ну же, хоть что-нибудь.

- Привет, Лев, - я поднял голову. При виде Льва я вспомнил нашу последнюю встречу. Вспомнил то, что чувствовал. Как же это смущает. – Тебя снова привязали? – спросил я с улыбкой, оглядывая цепи, сковывающие его запястья. Он снова был обнажен по пояс. Я сглотнул. Нужно держаться. Мы можем говорить нормально.

- Тебя это возбуждает? – повторил Лев за мной интонацию. Он снова улыбался мне, потому что ему нужно было от меня что-то. Наверное, я должен ненавидеть его за это. Но почему-то я так счастлив от того, что нужен ему. Я опустил взгляд на сигарету, чтобы снова скрыть улыбку.

- У меня нет зажигалки, - растерянно ответил я. Рядом с сигаретой упала зажигалка. Я старался не удивляться тому, что происходило. Будем считать, что он держал их в руках все это время. Я протянул сигарету Льву. Он приоткрыл рот. Я замер, наблюдая за его спокойным взглядом. Лев. Тебе ведь должно быть очень плохо. Почему же тогда ты все еще выглядишь таким спокойным?

- Что? – он поднял на меня свои темные глаза. Я сглотнул. Взгляд будто у зверя, которого я отвлек от еды. Взгляда из клетки. Взгляда того, кто ненавидит, но не может дотянуться, чтобы разорвать глотку. Я сморгнул, и видение исчезло, но боль в горле осталась. Я быстро отвернулся, чтобы снова не увидеть это.

- Это ведь не обычные сигареты? – спросил я медленно, пытаясь сохранить спокойствие в голосе, хотя он все равно подрагивал. Я на секунду снова посмотрел на него, у меня перехватило дыхание. Теперь зверь выглядел так, будто я отбирал у него еду. Но все это снова длилось лишь секунду. Лев подался вперед и выхватил сигарету из моих пальцев. Он ждал, когда я поднесу огонь. Я открыл зажигалку и поднял руку. Как только Лев затянулся, я достал сигарету из его рта, оставляя ее в поле его зрения. Он шумно выдохнул, заполняя комнату дымом.

- Эти вопросы ни к чему хорошему не приведут, - ответил он. Теперь Лев выглядел более спокойным.

- Это наркотики?

- Да.

- Тебе плохо?

- Да, - Лев отвечал быстро, почти не задумываясь над ответами. Кажется, они были вполне очевидны. Я снова дал ему затянуться. – Ты ведь не знаешь, что со мной твориться, пока ты меня не видишь. Такой избалованной принцессе, как ты, никогда не понять, что значит делать грязную работу, что значит торговать своим телом, не понять, как жутко от осознания того, что ты больше ничего не чувствуешь… - он снова замолчал, осознав, что слишком много сказал. Наверное, я должен злиться за эти слова, но я не могу.

- Я знаю, что мне никогда не понять тебя, но позволь мне хотя бы пытаться. Ты же знаешь, что я всегда готов помочь тебе…

- Помочь мне? Я умер очень давно, и теперь буду вечно гореть в этом аду…

- Перестань жалеть себя, - спокойно прервал его я, снова давая затянуться. Я знаю, что тебе тяжело жить на поверхности, тяжело жить среди людей, но, черт возьми, хоть что-то же должно быть хорошего в твоей жизни.

- Сел, я ног не чувствую, - тихо произнес Лев. Его взгляд опустел, будто сознание собиралось покинуть это тело.

- Что? – я опешил, успевая поймать падающую голову Льва. Я тряс его, пытаясь заставить взгляд снова фокусироваться.

- Там в ящике за стеной есть бутылки, налей мне немного, - прошептал он, указывая направление глазами.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 36.

Я открыл глаза и вскочил. Я лежал в своей кровати у себя дома. Почему я здесь? Я потерял сознание?

Голову заполнили картины, что я видел вчера вечером. Нет, нет! Как я мог отключиться?! Лев…

Я закрыл лицо руками. Интересно, кто принес меня сюда? От мысли о том, как он забирается в мою спальню, неся меня на руках, голова закружилась. Боже. Я, словно дикий зверь, опустился к подушке, чтобы ощутить твой запах. Ты все же был здесь. Во сколько же ты вернулся к Фаусту? Я улыбнулся, хотя понимал, что еще долго не увижу тебя. Возможно, ты больше не захочешь подбирать этот камень…

Я шумно выдохнул. Мне должно быть больно, но почему-то внутри меня так тихо и свежо. Я вижу хвойный лес с длинными иголками, вижу маленькое озеро, в котором отражается утреннее слабое солнце, вижу свежий туман, робкой розовой дымкой касающийся веток деревьев. Ты был бы хорошим художником.

До следующей нашей встречи прошло много времени. Я часто бывал во дворце Фауста, но никак не мог застать Льва. Что же король с ним делает? Куда он постоянно его посылает? Я все чаще смотрю в окно. У нас здесь всегда так мирно. Интересно, Лев видит тоже видит мир? Скорее всего, его окружает война, которую он не подпускает к нам… Хотя я все равно никогда не узнаю, чем он занимает. Лев всегда такой таинственный, он никогда не говорит о работе. Может, оно и к лучшему.

В один из таких спокойных дней на дворец напали.

Злоумышленники ворвались в тронный зал и взяли в заложники Фауста. Они заставляли нас поднять руки и не двигаться. В тот день я заметил, что во дворце совсем нет охраны. В тот день я снова смог увидеть его.

Оконная створка отворилась совершенно бесшумно. Если бы я не смотрел на нее, то никогда бы не заметил этого. Лев опустился на подоконник. Он был одет в плотный темный облегающий костюм и маску. Я узнал его по волосам и строению тела. Лев опустил ладони на спинку трона и мягко перепрыгнул на сиденье. Его ладонь закрыла рот и нос человека, схватившего Фауста, он приблизился к нему и дохнул. Захватчик упал на руки Льва.

Он поднес пальцы к своему языку и собрал слюну, спокойно оглядывая вооруженных людей, стоящих к нему спиной. Лев протянул руку и провел по коже захватчиков пальцами. Они осели на пол, будто заснули.

Пока я сидел с открытым ртом, Фауст повалил Льва на пол, обвиняя в том, что он был слишком далеко, что пришел слишком медленно. Взгляд Льва был спокойным, он выглядел очень уставшим. Король кричал, бил его, пинал, а Лев продолжал спокойно лежать, на его щеке медленно проступал ярко-алый ожог от первого удара. Никто не смел перечить королю, никто не пытался защитить Льва.

Все это безумие длилось до тех пор, пока новая вооруженная группа не ворвалась через двери. Похоже, они потеряли связь с группой в тронном зале и пришли узнать, в чем дело. Фауст бросил Льва перед ними. Он проскользил по гладкому полу к их ботинкам. Они начали кричать на него, чтобы он встал и поднял руки. Боже, неужели никто не поможет ему?

Лев с трудом поднялся, медленно поднимая руки. Бандиты продолжали на него кричать, когда он продолжал поддакивать. Они целились в него, они могли убить его. Все мое внимание было сосредоточено на поднимающихся руках Льва, я был готов в любую секунду сорваться с места.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 35.

Боль молнией разрезала мою руку, прошив все тело. Мой рот начал заполняться новой кровью. На вкус она была совсем не такой, как у Льва. Легкая и сладкая. Она смешивалась его с терпкой и густой кровью, заставляя мою голову кружиться.

Я протянул руку и увидел большого волка, склоняющегося к моей руке. Я сморгнул и вновь увидел Льва. Он осторожно коснулся моего запястья языком. Я чувствовал пальцами упругую мягкость его темных волос. Почему так жарко, и голова не перестает кружиться. Потому что я знаю, что мы чувствуем одно и то же, потому что ощущаем один и тот же вкус? Или потому что он лижет мою руку, как потерявшийся пес?

Мои колени подкосились, я упал вниз. Моя голова уткнулась в живот Льва, щека легла на его колени. Нет. Я не позволю тебе закончить это вот так просто. Я повернулся на спину. Его спокойное лицо было прямо передо мной. Дай мне еще! Дай мне больше этой дикости! Дай мне то, что можешь дать только ты!

Лев спокойно сморгнул и открыл рот. С его языка спустилась плоская нить. Я с жадностью схватил ее, как рыба, выброшенная на берег. В этот же момент деревья исчезли из моего поля зрения. Небо затянули темные тучи. Его строгий силуэт начал троиться. Бледные силуэты Льва обратились волками и опустились на лапы, окружая меня. Ладони Льва обхватили мои щеки, фиксируя мою голову.

Первой была левая лодыжка. Челюсти сомкнулись на ней, я ясно почувствовал, как сломалась кость. Импульс прокатился по всему моему телу и подбросил его на пару сантиметров. Импульс был смешан из боли и какого-то дикого животного наслаждения. Оно прокатилось по моему телу и теперь пульсировало в моей голове, заставляя снова и снова вспоминать это чувство.

Длилось это всего лишь пару секунд, потому что потом на моих ногах сомкнулись челюсти уже в нескольких местах. По моему телу поднимались разряды тока, ударяя прямо в мозг. Меня трясло. Я чувствовал, как превращаюсь в мясо. Нет. Не останавливайся. Как бы хорошо я себя ни чувствовал, сколько бы ни испытывало мое тело, ты все еще так далеко от меня.

Я увидел огромные кувшины, опускающиеся на меня. Они были наполнены чем-то густым и темным. Новая боль от ожогов на открытых ранах залила все мое сознание. Она пульсировала в моей голове, разливаясь наслаждением.

Кровь из кувшинов все заливала меня, она попадала в нос и рот, я начал захлебываться. Лев позволил мне повернуть голову, чтобы откашляться и поднял. Я опустил взгляд вниз и увидел, как два Льва зализывают мои раны плавными движениями своих широких языков. Они быстро поднимались по ногам, заставляя мое тело покрываться мелкой дрожью. По их гладкой коже стекало все больше крови, она заполняла все пространство, пока я не погрузился в нее до шеи.

Что это за бесконечный кошмар наслаждения? Лев продолжал удерживать мою голову на своих коленях. Почему ты так равнодушен ко мне? Лев, неужели я совсем ничего для тебя не значу? Прошу, ответь мне, Лев.

Он снова сморгнул и опустил голову вниз. Ты снова целуешь, заставляя меня сходить с ума от этих широких языков, ласкающих мое тело. Теперь мне кажется, что это будет длиться вечно. Боль, сменяющаяся наслаждением.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 34.

Что же делать? Я не смогу соврать Льву, что все хорошо. Он узнает, что я не встречался с ней. Так страшно встретиться с ней.

Боже, это так смешно. Я воспринимаю ее, как сильного соперника… как того, кого я не могу победить, а она даже не видела меня никогда.

Я должен вести себя естественно. Тогда все пройдет быстро и гладко. Просто улыбайся, ты же так привык это делать. Ты ведь так привык врать всем о своих чувствах…

Мне удалось найти ее в замке довольно быстро. Мне даже показалось, что кто-то вел меня по запутанным коридорам, обводил вокруг охраны и камер наблюдения. Вел к назначенному месту, говорил, что делать. Лев, ты ведь не мог удержаться от того, чтобы не помочь мне, чтобы не посмотреть на нее моими глазами?

Как и ожидалось, я был достаточно умел во лжи, чтобы заставить ее поверить мне. Хотя, в ее глазах я теперь выгляжу шутом. Что ж, мне ведь нужно было просто петь. Хотя мои руки и плохо слушались меня, я смог оправдать их поведение.

Все же я чувствовал себя неуютно. Мне хотелось поскорее уйти. Поскорее бы снова увидеть его…

Как только я вновь почувствовал свободу, ноги сами понесли меня. Я бежал и бежал, просто потому что мог. Я знал, что куда бы ни бежал, все равно в конце будешь ты.

Мое движение остановила вытянутая рука. Я уткнулся носом в плечо Льва и почувствовал его дыхание щекой.

- Госпожа, от вас пахнет чужой постелью, - чуть слышно произнес он рядом с моим ухом. Лев чувствует ее запах, оставшийся на мне? Блин, не хочу ей завидовать, но не могу перестать закрывать рот рукой. Не могу дышать, когда ты так близко ко мне, не могу вдыхать твой запах. – Теперь о твоей награде, - вспомнил Лев, сделав шаг назад. Я покачнулся, но смог выровняться.

Он поднял руку и прокусил запястье. Я взгрогнул. Лев протянул руку мне. От укуса кровь тонкой струйкой стекала по его ладони к мизинцу. Прежде, чем я это осознал, мой язык уже коснулся темной капли, собравшейся на кончике его пальца.

Я снова почувствовал приторный вкус железа, снова увидел этот ярко алый цвет, переливающийся в слабых лучах вечернего солнца.

Теперь, Лев казался мне очень высоко. Его ровный взгляд смотрел на меня спокойно и серьезно. Сколько еще тебя я увижу? Пару часов назад ты был совсем другим. Почему же теперь ты смотришь на меня так, будто я ничего не значу для тебя? Я больше не нужен тебе?

Лев убрал руку. Я дернулся. Нет. Не сейчас. Подожди еще немного. Не убирай свою руку. Хочу касаться тебя еще немного. Его ладонь коснулась моего виска и щеки. Побудь со мной еще немного. Дай мне хоть каплю своей нежности.

Лев улыбнулся мне одними глазами, как улыбаются щенку, подбежавшему на улице. Пусть мы принадлежим к разным расам, но я все равно хочу, чтобы ты смотрел на меня. Он отогнул большой палец и провел им под моим глазом. Я почувствовал, как его густая кровь равномерно легла на мою кожу.

Пока я пытался увидеть ее, Лев поднял мою руку и поднес к моему лицу. Я смотрел на свое запястье, переводя взгляд на него. Прокусить свою кожу непросто. Естественный инстинкт самосохранения не позволит человеку сделать это.

Я коснулся зубами запястья и надавил. Боли, что я ожидал почувствовать, не было. Только небольшое приятное жжение. Это оттого, что я знаю, что должен почувствовать, или оттого, что ты смотришь на меня?

Сейчас я надавлю сильнее и почувствую укол. Верхние ткани будут разорваны, разорваны капилляры, кровь хлестнет на мой язык. Сжимай, давай же. Лев сделал это для меня, я тоже должен. Так ясно чувствую свое дыхание, остроту своих зубов. Чувствую, что Лев смотрит на меня, он ждет. Я зажмурился. Пожалуйста, просто надави сильнее. 

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 33.

Мое сознание застелил туман, я упал на землю, чувствуя, как пылающая саламандра пытается протиснуться в мое горло, раздирая мягкие ткани своими когтями. Я не мог пошевелиться, не осознавал, что происходит.

Внезапно меня кто-то дернул, я упал на спину. От моего падения вокруг взлетела белая пыль. Холодно. Я в ледяной пустыне. Саламандра замерзает, кто-то касается моих губ, вытаскивает ее из меня. Она цепляется за мой язык, зубы и губы, кусает меня, но продолжает замерзать.

Темно и холодно. Чувствую, как меня окружает холодная пыль, как проникает в мое тело. От этого холода даже приятно, мои раны затягиваются.

- Ты что идиот? Зачем ты это сделал?! – крик Льва разорвал ткань темноты, что окутывала меня. Он снова на меня сердится?

- Прости, - смог выговорить я, пытаясь выхватить его изображение сквозь свет, прорезающий темноту. Не хочу отпускать. Будь со мной, не уходи. Мои руки зацепились за что-то. Реальный мир начал быстро разрывать ткань пространства, окутавшего меня. Я по-прежнему лежал на спине, Лев склонился надо мной, удерживая себя на одной руке, во второй все еще была сигарета. Его лицо было опущено, тень от волос падала на глаза. Я видел только, как мерно вздымается и опускается его грудь. Он выглядел недовольным. – Ты сказал, что простишь меня, если я затянусь, - тихо напомнил я о себе. Лев поднял на меня взгляд. Его обычно ясные глаза цвета старого вина потускнели и стали почти серыми.

- Ты же мог умереть, - с досадой продолжил он. Разве моя жизнь значит для тебя что-то?

- Прости, - снова повторил я.

- Хватит извиняться, - раздраженно прервал меня Лев, закрывая лицо свободной рукой.

- Прости… - по привычке извинился я.

- Я сказал прекрати, иначе я тебя поцелую! – выкрикнул он с досадой, продолжая прятать взгляд. Я понял, что мои руки до сих пор лежат на его плечах. Так странно. Я снова могу чувствовать, снова могу слышать и видеть. Я ведь должен был умереть, но… Ты же ведь спас меня.

- Поцелуй меня, - повторил я за ним. Может быть, я просто больше не хочу врать себе, может быть, я просто больше не хочу убегать. Просто хочу быть с ним. Просто хочу целовать его. Почему все не может быть вот так вот просто? Почему он выбрал не меня, почему я оказался не тем, кто ему нужен? Лев наклонился ко мне.

- Обойдешься, - коротко оборвал он все мои мысли.

- Что? – опешил я. Кажется, Лев впервые отказал мне.

- Хватит быть тряпкой, если хочешь заслужить награду, иди и принеси мне то, чего я желаю, - сухо ответил Лев, поднимаясь на ноги. То, чего ты хочешь, да… Я обернулся. Позади все еще был синий дворец. Я ведь просто должен проведать ее, да? Сходить туда и обратно. Да он издевается! Вот так вот просто встретиться с тем, кого любит тот, кого люблю я… Боже, как же это ужасно звучит.

- Считаю до двух, и ты попрощаешься со своим вестибулярным аппаратом, - услышал я холодный голос Льва, который вновь вернулся в тень дерева. Да… он же не может находиться под солнцем. В мое горло вновь вернулось саднящее чувство скребущихся лапок.

- Раз, - голос Льва отразился от невидимых стен и пронзил траву вокруг меня. Все поплыло. Земля зашевелилась, как просыпающийся зверь. Она бодалась и брыкалась, пытаясь сбросить меня вниз.

- Ты же сказал до двух! – выкрикнул я, но, когда обернулся, Лев уже был далеко. Я стоял у входа.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 32.

Выйдя из своего самолета, я сразу почувствовал необычное напряжение в воздухе. Меня немного тошнило и кружилась голова. Только подняв голову, я осознал в чем причина столь странной реакции моего организма.

Я стоял рядом с синим замком. Я развернулся, чтобы снова войти обратно в самолет, но он растворился в воздухе. Я не мог даже удивиться. С самого начала во мне теплилась мысль о том, что мне не выиграть.

Подняв взгляд, я увидел клубы дыма. Лев стоял поодаль, оперевшись на дерево, и курил. Теперь он снова был в своем привычном облике. Его глаза были закрыты. Я невольно пошел к нему. Однако, пространство исказилось, и я лишь приблизился к дверям дворца. Мои ноги напряглись, словно пружины и вытолкнули меня вперед, заставляя бежать к нему. Но чем быстрее я двигался, тем быстрее он отдалялся от меня. Я словно бежал по шару, который вращался подо мной в разные стороны.

Наконец, мои ноги подкосились, я упал на колени, боль пронзила руки от ладоней до спины. Мои взгляд беспорядочно метался по земле и наткнулся на носки его сапог. Я поднял глаза. Он все так же стоял и курил. Я отчетливо видел каждое движение будто в замедленной съемке. Как напрягаются и расслабляются суставы его пальцев, как приоткрываются его губы, прежде, чем выпустить струю дыма.

Я закашлялся. Что-то едкое и живучее скребло мое горло изнутри. Я открыл рот, чтобы позвать его, но не мог произнести ни звука. Больно. В моей груди что-то зашевелилось, причиняя еще больше боли. Она разрасталась внутри меня, мешая дышать, сдавливая органы, вены, артерии, желудок, мышцы…

Люди показывают злость совсем по-другому. Они бьют друг друга. Ты чувствуешь их напряженные до предела суставы на своей коже, чувствуешь, как их кровь смешивается с твоей… У бессмертных все совсем не так, да? Ты не будешь прикасаться ко мне, чтобы показать свои чувства?

- Прости меня!

Я наконец-то почувствовал, как клетка, сковавшая меня изнутри, ослабла. Мои ладони вновь коснулись земли. Я жадно хватал ртом клочки воздуха, как рыба, выброшенная на берег. Мой неожиданно громкий голос отдавался звоном в голове, как в колоколе. Я снова чувствовал слабость. Пальцы инстинктивно сжимали рубашку на груди, в моем сердце все еще скреблось что-то чужеродное, причиняя боль.

Боюсь поднять глаза и увидеть его реакцию. Он выглядел таким спокойным, услышал ли он мой голос? Почему я начал извиняться? Я ведь не сделал ничего плохого. Всего лишь отказал ему. Всего лишь соврал себе и немного его наругал.

- Прощу, если затянешься, - услышал я тихий голос Льва очень близко. Я поднял глаза. Он сидел рядом со мной. Его лицо было очень близко. Такое бледное и серьезное. Чуть левее была его раскрытая ладонь, сигарета была зажата между средним и указательным пальцем. Почему-то в этом свете его обычно смуглая кожа казалась мертвенно бледной, почти белой. Никогда раньше не видел так близко подушечки его пальцев, его неестественно гладкие ладони. Кожа выглядит такой нежной и хрупкой. Я приблизился к сигарете.

- Если я затянусь, то умру, да? – спросил я с усмешкой, почему-то мысли о том, что Лев желает мне смерти, заставляли нервно смеяться. Может быть, я отказывался верить в это, а может быть не хотел вспоминать о том, что моя жизнь для него ничего не значит.

- Скорее всего, - спокойно ответил Лев. Кажется, мое поведение немного удивляло его… Хотя, скорее всего, мне просто кажется.

- Моя смерть будет болезненной или сладкой? – спросил я, касаясь языком его ладони.

Владыка чумных земель. Битва королей. Часть 3. Глава 31.

Я наклонился и медленно коснулся его шеи языком. По телу Льва пробежала дрожь, напряжение сменялось расслаблением и обратно. Я приблизился вплотную к его шее и осторожно коснулся губами. Лев снова вздрогнул, мне не нужно было и секунды, чтобы прокусить его кожу. Я чувствовал, как его тело инстинктивно пытается сопротивляться мне. Чувствовал, как сжимаются и разжимаются его пальцы. Чувствовал, как его губы размыкаются, чтобы выдохнуть боль, которую я причинял ему.

Ты ведь думал, что я нежный и послушный, поэтому ты и выбрал меня своей целью. До этого ты хорошо исполнял свою роль, но, придя сюда сегодня, ты совершил ошибку.

У твоей крови ярко выраженный вкус крови. Кажется, он только дразнит мою жажду. Нужно остановиться.

Я снова сел, наблюдая за тихим и ровным дыханием Льва. Теперь он казался спящим. Эй, Лев, теперь ты выглядишь таким беззащитным, легким и нежным. Никогда прежде не видел тебя таким. Кажется, всю комнату окутывает свет, только твои темные волосы, рассыпавшиеся по кровати, и кровь, стекающая по твоей шее.

Я ведь не должен поддаваться этому очарованию? Это ведь будет неправильно. Неправильно заставлять себя делать подобное, неправильно заставлять терпеть то, что тебе не нравится.

Хотя возможно это мой единственный шанс…

Нет! Я одернул себя, заставляя свое тело снова выпрямиться. Мне не нужен такой шанс. Я не могу принять такой шанс!

- Прости, Лев, но ты не возбуждаешь меня, - тихо соврал я, поднимаясь с кровати. Зачем я сказал это? Почему не мог просто уйти? За что я мщу ему? За то, что он пользуется моей слабостью? Или просто потому, что я боюсь… боюсь воспользоваться этой ситуацией, боюсь признаться себе, боюсь…

Дойдя до двери, я обернулся. Лев лежал так же неподвижно. Не переборщил ли я с количеством крови, которое выпил? Я резко выскочил в коридор, захлопнув за собой дверь. Не могу видеть его. Не могу сдержать себя. Я опустил взгляд на дрожащие руки, отчаянно цепляющиеся друг за друга пальцы. Я зажал ладонью рот и опустился на колени. Чего-теперь-то расклеился? Мужества хватает лишь на то, чтобы убегать?

Я закрыл глаза и снова увидел комнату за дверью. Снова увидел его, мирно дремлющего на моей кровати.

Прежде, чем я осознал свои действия, я заскочил в комнату.

Нет.

Ничего нет.

Ничего, что свидетельствовало бы о том, что произошло здесь минуту назад. Нет. Не может этого быть. Я подскочил к кровати. Только что белая простыня была смята и запачкана кровью. Теперь она была ровно расстелена, ни следа, ни пятнышка, ни волоска, ничего. Я опустился на кровать и закрыл лицо руками. Теперь передо мной мелькали размытые движения его глаз, губ, рук… Движения, которых я не видел, но в моем воображении они были невообразимо яркими и естественными… Что ты делаешь со мной? Так ты наказываешь меня за то, что я сказал тебе?