Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 11

- Ваше величество? – послышался осторожный голос за дверью. Лев игриво поморщился, продолжая качать головой, теребя мой нос:

- Кто это там? Я же сказал, что меня ни для кого нет… - прошептал он, глядя на меня. Я удивленно захлопала глазами и пожала плечами. Мол ничего не знаю, не спрашивай меня. Король улыбнулся, перевернулся на спину и начал играть с моими пальцами, как котенок.

- Ваше величество?! – вновь послышалось из-за двери. Лев начал еще больше морщиться, покусывая мой указательный палец. В его глазах появилась явная угроза. Я испугалась, что он снова рассердится, и мне опять достанется, поэтому я мягко улыбнулась, думая о том, как вернуть его к реальности того, что ему нужно идти работать, а мне на тренировку. – Вам пора работать! – снова донесся крик из-за двери. Тут же Лев оскалился и прокусил мою кожу. Да кто там за дверью стоит такой нетерпеливый?! Я инстинктивно попыталась выдернуть руку, но король, опомнившись, схватил ее обеими руками и зашептал:

- Нет-нет-нет! Прости меня, маленький пальчик, не уходи, - шептал он, слизывая кровь и вцепившись в руку мертвой хваткой. А я смотрела на него и думала о том, что же случится, если этот нетерпеливый позовет короля снова. Мне нужно было что-то сделать или сказать, чтобы заставить его идти работать.

Я коснулась его щеки, он скосил на меня игривые глаза, не отрываясь от моей руки. Сглотнув, я попыталась начать:

- Мой король… - тихо проговорила я. Его глаза блаженно закрылись. Он сглотнул кровь и повернулся ко мне ухом. Он не расслышал или хочет, чтобы я повторила? – Мой король? – неуверенно вновь сказала я. Он расплылся в довольной улыбке и закивал. Кажется, слышать это для него удовольствие. Я приблизилась к его уху и тихо повторила. – Мой король… - с нежностью прошептала я, хотя добавить к шепоту какой-то оттенок нежности было непросто.

Он развернулся ко мне, встретившись со мной окровавленным лбом, а его рука коснулась моей щеки:

- Моя королева, проси все, что хочешь. Я исполню любое твое желание, - сказал он тихо, открыв глаза и испытующе смотря на меня. Я поджала губы, разные мысли быстро закрутились в моей голове, но теперь это не важно. – Ну же! – с раздражением начал подгонять меня он. - Иначе я начну рисовать языком на твоем теле… - произнес он, показывая окровавленный кончик языка. Я испуганно задержала дыхание, а Лев лишь хитро прищурился.

- Вы… - тихо начала я. Но он тут же прыжком перевернул меня на спину и оказался сверху. Я снова испуганно захлопала глазами, а Лев, кажется, начал игриво шевелить мифическими хвостом и ушами. Я замешкалась всего лишь на секунду, а его язык уже снова был на моей шее. Я зажмурилась от смущения.

- ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! – кажется человек, по ту сторону был серьезен и уходить не собирался. Я вся сжалась внутренне и попыталась легонько оттолкнуть короля, но мои руки с силой были придавлены к кровати.

- Мой король, вы должны… - из последних сил выдавила я из себя. Уши короля навострились, а его язык был уже на моих ключицах. – Идти работать, - часто дыша, прошептала я. Лицо Льва снова появилось передо мной.

- Моя королева хочет, чтобы я работал и пальцами? Но тогда мне придется связать вас, вы же будете вырываться… а оставлять следы веревок на ваших белых запястьях мне совсем не хочется, - с грустью протянул он. Увидев мой испуганный взгляд, он добавил. – Если вы пообещаете мне, что не будете пытаться оттолкнуть меня, я, возможно, соглашусь не связывать вас, - произнес он, по-прежнему мертвой хваткой сковав мои руки. Я зажмурилась от стыда и смущения. – Вы правы, королева, я предлагаю непристойные вас вещи, но вы должны снискать до меня свою милость, ведь я лишь пытаюсь исполнить ваше желание, - тихо добавил он, но я смогла лишь усиленно замотать головой. Он поднялся выше и коснулся языком моего лба. Я вздрогнула, от чего мои руки пронзила боль. – В чем дело, королева? Если вы будете шевелиться, мой рисунок смажется… - тихо произнес он, снова проводя языком по моему лбу. – А ведь я очень стараюсь – продолжил он.

- Мой король, вам нужно идти выполнять свои королевские обязанности, - собравшись с силами, дрожащим голосом пролепетала я. Он провел еще раз языком по моему лбу и наклонил ко мне голову.

- Моя королева хочет, чтобы я выполнял свои обязанности? – спросил он, с усмешкой глядя на меня.

- ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО, У ВАС ОЧЕНЬ МНОГО РАБОТЫ! – снова донесся крик из-за двери. Но Лев лишь прикрыл глаза, ожидая моего ответа. Игнорирует?

- Мой король, вас зовет… - начала тихо я. Но Лев мягко перебил меня.

- Моя королева, единственное, что зовет меня сейчас – это мой супружеский долг, но мы с вами, к моему огорчению, пока не заключили брака в силу вашего возраста, а моя обязанность, как короля, исполнять желания королевы, - твердо произнес он, все с той же улыбкой. – А если ваш покой тревожит тот человек за дверью, то его формально уже нет в живых, так что, пожалуйста, отдайте все ваше внимание мне одному, - добавил он холодно. Я совсем растерялась. Как же мне заставить его пойти работать?

- Мой король, умоляю вас… - начала я жалобно. Лев закрыл глаза и приблизил свое ухо к моим губам. Возможно, до этого я лишь дрожала и что-то неуверенно шептала, но если я скажу так же твердо, как он, Лев одумается. – Идите работать, а для исполнения моих желаний оставьте ночь, - твердым голосом сказала я, и тихонько укусила его ухо. Король мелко задрожал. Я не видела его лица, поэтому не знала от чего и снова испугалась, что он рассердится.

Лев поднялся на руках, нависая надо мной. Его лицо пылало гневом.

- Так значит, королева, вы отвергаете мою милость и просите меня уйти? – спросил он со злостью. Страх сковал меня, сейчас я даже не могла увернуться от его атак. Но когда он поднялся, его хватка на моих запястьях ослабла, и я смогла высвободить их. Свободные ладони я тут же прижала к его пылающим щекам.

- Мой король, пожалуйста, смерьте свой гнев и услышьте голос разума, мы встретимся с вами вновь совсем скоро, а пока вам нужно совсем немного поработать, - нежно проговорила я. Внутренне молясь о том, чтобы он не наказывал меня вновь. К моему удивлению, его лицо смягчилось и приобрело выражение лица маленького ребенка, отказывающегося от каши.

- Моя королева, не заставляйте меня делать то, чего я не хочу, - надув губы проворчал он. Я строго посмотрела на него, и после недолгой паузы он вздохнул. – Хорошо, я пойду работать, если вы, моя королева, пообещаете награду, - проговорил он, выжидательно смотря на меня.

- Чего вы хотите? – сглотнув, спросила я. Он поднес палец к моему носу.

- Что же мне выбрать, - задумчиво начал он движение пальца вдоль моего лица, обогнув нос, губы и подбородок, он спустился по моей шее и двинулся дальше. Равнодушно проскользнув по центру груди, он задержался на пару секунд, на животе и начал спускаться ниже. Дойдя до бедер, он на секунду замешкался и продолжил движение по левой ноге. Зависнув над коленом, палец начал совершать кругообразные движения и твердо лег на кончик коленки. Волна дрожи от этого прикосновения пробежала по моей коже, хотя я и была в джинсах. Лев задумчиво опустился к своему пальцу, оценивая выбор. – Хочу в награду левую коленку моей королевы, - так же твердо с некоторой выпрашивающе-обиженной интонацией ответил он. Не представляя, что он может с ней делать, я кивнула. Он довольно улыбнулся и сполз вниз с кровати. – Только не забудьте свое обещание, королева, - пробормотал он, показавшись из-за угла кровати.

- Хорошо, - опешив, ответила я. Он удовлетворенно кивнул и поднялся во весь рост. С все еще красными от крови лбом, губами, пальцами и кровяными подтеками. В белой рубашке и джинсах. Босиком он тихо пошлепал к двери и резко распахнул ее. А так как открывалась она наружу, кого-то с той стороны оттолкнуло.

- Несите мне в тронный зал свои смертные приговоры, - яростно прокричал он в дверной проем, а когда в коридоре началась суматоха, он обернулся и, подмигнув, отправил мне воздушный поцелуй указательным пальцем. Затем, что-то вспомнив, снова высунул нос в проем. – Где Лизе? Пусть проводит королеву во внешний район, а потом приберет здесь, - снова громко крикнул он и вновь обернулся, но я уже стояла рядом с дверью. В джинсах и футболке, с красными волосами, лбом, губами, шеей и плечами. – Моя королева… - он коснулся моих волос. – Красный цвет идет вам, - проговорил он, улыбаясь и поднимая темную прядь моих волос и прижимая ее кончик к губам. Раскрыв ладонь, он вышел в коридор.

Левиафан

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 10

Проснулась  я от криков, долго не могла понять, что происходит. По мере пробуждения, до меня доходило, что кричит Лев, на кого он кричит, я так и не поняла. Что он кричит, я тоже не очень поняла, разобрала только что-то про: «Не смей прикасаться». Наверное, он кричит на учителя за что-то. Но за что? Представив высокий и худощавый силуэт учителя рядом с Львом, который был немного ниже и крупнее него, я невольно улыбнулась. Хлопнула дверь, и я услышала шаги, приближающиеся ко мне. Наверное, Лев злиться на что-то… Притворюсь спящей, не будет же он меня будить, чтобы накричать, правда?

Стало подозрительно тихо. Несколько секунд я ожидала своей участи, пока моей руки ни коснулась чья-то щека. Я услышала ели различимое движение. Видимо, он тоже улегся.

Некоторое время я лежала в темноте, боясь пошевелиться, когда почувствовала еле заметное прикосновение к своей щеке, а затем чуть слышный шепот:

- Я не позволю этим грязным мужланам прикасаться к тебе.

В этот момент, я неосознанно распахнула глаза, увидев удивленное лицо Льва прямо перед собой, я испугалась, ожидая то, что он будет так же кричать на меня. Чтобы смягчить его гнев, я решила задобрить его. Сделала такое же мягкое лицо, каким оно было у него недавно, и произнесла:

- Мой король? – продолжая улыбаться, я прикрыла глаза, потому что было страшно видеть его реакцию, а еще страшнее было закрывать их. Он резко приблизился ко мне так, что мы стукнулись лбами. От боли я зажмурилась на секунду, тихонько охнув. Его глаза были сердитыми и немного нежными одновременно. Боль во лбу продолжала саднить и пульсировать. Я почувствовала, как что-то горячее стекает вниз, и почти сразу увидела что-то красное на его носу. Кровь?

- Лиса… - впервые за столько лет я снова услышала свое имя из его уст. Он закрыл глаза и, слегка повернув голову, приблизился ко мне, коснувшись губами моего подбородка, и проведя ими по контуру лица до саднящего острой болью лба, задержавшись на самом болезненном месте, от чего стало еще больнее. Я снова зажмурилась, надеясь этим сдвинуть его с раны.

Он легко оторвался от нее и снова улегся на мою ладонь. Я увидела кровь, стекающую из маленькой точки посреди лба по носу на подушку, кровавый след и кровь на его губах, стекающую на кровать. Он грозно смотрел на меня. Я уже была готова расплакаться от боли и страха, что дальше будет еще больнее.

Его рука, все еще лежащая на моей щеке, двинулась в сторону уха. Его пальцы добрались до корней моих волос. Я замерла, начиная мелко дрожать. Лев нахмурился:

- Это было наказание за то, что ты уснула на тренировке, - со сталью в голосе произнес он. Когда он разомкнул губы, кровь потекла еще сильнее. От его слов, стыда и обиды на глаза навернулись слезы. Мои губы задрожали, но я изо всех сил сдерживала себя. Ни за что не заплачу перед ним. Ни за что! Увидев это и поняв, что я раскаиваюсь, он перестал быть таким хмурым. Его пальцы гладили мои волосы рядом с ухом. От его попыток немного успокоить меня, мне сразу захотелось заплакать, чтобы он продолжал утешать меня. Но я изо всех сил сдерживалась, продолжая смело смотреть в его строгие глаза. – А это… - его пальцы на моих волосах вдруг стали каменными. – За то, что позволила кому-то, кроме меня, прикоснуться к себе, - холодно произнес он, а его ногти впились в мою голову с неимоверной силой. От неожиданной боли я подалась вперед, пытаясь вырваться из его когтей. Из груди вырвался немой крик, а глаза широко распахнулись. Все мое существо пыталось вырваться из этой боли. Но это было еще не все, его пальцы зашевелились, смыкаясь в одну точку, оставляя за собой борозды, как мне казалось. Мой подбородок пополз вверх, а пальцы на свободной руке закостенели, приобретя форму когтей. В этот момент я была близка к тому, чтобы впиться в него, но сдерживалась, понимая, что если сделаю это, наказание последует незамедлительно. Когда боль превратилась в одну маленькую пульсирующую точку, я почувствовала новую волну боли и сразу поняла, что он вырвал с корнем мой волос. Сердце начало бешено стучать, горячий воздух входить и выходить из горла, напряженного до предела. В ушах стучала кровь, и она же стекала по моей шее и волосам, окрашивая их в алый цвет. – Эта боль все еще ничто по сравнению с той, которую испытал я, - со злостью и обидой произнес он, оценив нанесенный урон. Мое тело все еще не слушалось меня, я будто превратилась в каменную статую. Мои глаза были устремлены в ясное небо, которое было видно из окна. Солнце безжалостно освещала мое застывшее в немой гримасе боли лицо и красные от крови волосы. Я чувствовала, как обжигающие слезы отрываются от ресниц и стекают по моим щекам. Его щека оторвалась от моей ладони, и он попал в поле моего зрения. Невозмутимо приблизив окровавленные пальцы к своим губам, он провел языком по волосу, пропитав его кровью, а затем сделал какое-то круговое движение вокруг головы. Сначала я не поняла, что случилось, но потом увидела его шею, которую в несколько оборотов сжимал, когда-то мой, окровавленный волос. Он посмотрел на меня, и в его холодных глазах на секунду промелькнуло что-то незнакомое мне. Лев ухмыльнулся. – А теперь награда мне за мягкость и доброту, - проговорил он и резко приблизился к моей шее, исчезнув из моего поля зрения. Я ожидала боли, но почувствовала, как ладонь прикоснулась к моей, а его пальцы переплелись с моими закостеневшими. Разлившееся от его руки тепло вернуло моим пальцам возможность двигаться, и я с благодарностью сжала его руку. В этом простом жесте были все его чувства: и боль, и сожаление, и сочувствие, и извинение. Это принесло мне облегчение, я закрыла глаза, а моя вторая рука поднялась сама и, наткнувшись на его волосы, легко легла на них, давая мое прощение. В этот же момент, его рука легко проскользнула между мной и кроватью, обхватив меня и прижав к нему. – Не покидай меня… - горячо прошептал он в мою шею, легко касаясь ее губами. Я прижалась щекой к его густым волосам, желая подбодрить его:

- Мой король, - на выдохе тихо произнесла я, жмурясь на солнышко, пока он целовал мою шею, слизывая кровь. Ощущая теплые лучи, на своем лице, я вспомнила о тренировке и решила напомнить о ней Льву. – А как же… - начала я, когда внезапно быстро он поднял голову и с ленивым укором посмотрел на меня. Я пристыженно замолчала, хотя и не понимала почему. Лев, словно кот, закрыл глаза и потерся об мою руку щекой. Кровь с его подбородка капнула мне на запястье, когда он открыл глаза и внимательно посмотрел на мое лицо. Высвободив свою руку, он поднес ее к своим алым от крови губам и провел по ним большим пальцем, а затем поднес его к моим и задумчиво провел по ним. Я приоткрыла рот, чтобы снова попытаться отрезвить его, когда он мгновенно приблизился ко мне, словно кот, завороженно смотря на каплю, собравшуюся на моей нижней губе от движения. Я поджала губы, и капля упала на его язык. Он моргнул, обдумывая что-то, и поднял на меня глаза:

- Я еле сдерживаю себя, чтобы не поцеловать тебя, - горячо прошептал он, почти касаясь моих губ. Я снова приоткрыла рот, чтобы спросить «Почему?», когда его бешеным порывом отшвырнуло на спину, а его рука оказалась на его глазах. – Два года, два года, два года… - нервно зашептал он. – Я не могу ждать так долго! – со злобой почти прокричал он. Резко перевернувшись, он схватил мои руки, подняв их наверх и заставив меня тем самым лечь на спину, и навис надо мной. Неистовость в его глазах сменилась нежностью, и он бережно коснулся своей шеи. – Я буду ждать… - произнес он, а его пальцы начали гладить мой подбородок и шею.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 9

Было такое ощущение, что король все устроил, потому что родители не придали особого значения моему отсутствию. Решили, что я встала утром и ушла на процедуры, отсутствие на завтраке сослали на боль в животе, а в моей больничной книжке действительно стояли отметки обо всех процедурах. Как выяснилось, они уже знали о том, что меня неделю не будет. Якобы меня по программе какой-то возьмут в лагерь, располагающийся на территории курорта, а узнали они об этом из письма с путевкой. Родители желали мне повеселиться и отдохнуть в лагере и сказали, что если я захочу там остаться, то они не против. Этот факт совсем добил меня. Король что, всемогущ? Родители даже мою сумку собрали, а я-то думала, как смогу уложиться в полчаса.

Наскоро попрощавшись с мамой и папой, я отправилась обратно к калитке, которая как всегда была не заперта. Я думала, что мне придется снова долго сидеть и ждать, пока Лев придет за мной, но, к моему удивлению, когда я пришла, он уже стоял рядом с калиткой.

- Ты готова? – с тенью нежности спросил он. Это что, другой человек?

- Готова, - тихо ответила я, слишком удивленная, чтобы говорить громко. Он протянул руку с улыбкой:

- Королева?

- Король? – повторила за ним я, как будто бы загипнотизированная, вкладывая свою руку в его ладонь. Но ветки, бьющие по лицу, быстро привели меня в чувства. Остановившись посреди уже знакомой поляны, он обернулся.

- Позволите? - он быстро оказался снова на колене, все еще держа мою руку и смотря мне в глаза. – Не бойтесь меня, королева, я донесу до вас свои чувства, не задев вашей гордости.

Я удивленно продолжала смотреть на него, пока он горячо продолжал:

- Одного лишь вашего мизинца на маленькое мгновение достаточно мне за целый день службы, - он замолчал, глубоко дыша и ожидающе смотря на меня. Я растерялась от такого неожиданного поведения, и сама не заметила, как кивнула. Лев тут же мягко улыбнулся, с благодарностью смотря на меня снизу вверх:

- С вашего позволения, моя королева, - произнес он еле слышно, и коснулся губами мизинца, на мгновение погрузившись в забвение. – Я вернусь до темноты за тобой, - с последними каплями нежности произнес он, уходя. Я попыталась поймать их, но от былого Льва ничего не осталось, осталась только по-прежнему холодная удаляющаяся фигура.

- Госпожа Лиссандра? – послышалось вскоре где-то рядом.

- Теронес? – устало прошептала я, потому что говорить уже не было сил. Под солнцем совсем не хотелось охотиться, а после обеда неимоверно хотелось спать. Глаза слипались сами собой, а голова тяжелела…

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 8

К 11 часам мне все же удалось подстрелить одного из кроликов, которых мы выслеживали, а Теронесу какую-то толстую птицу, и мы, наконец, вышли из леса. Учитель сообщил, что наши занятия будут длиться около недели. 2 дня мы будем охотиться и 5 дней обучаться рукопашному бою. Объяснил он это тем, что сражаться с оружием гораздо легче, чем без него.

- Подожди, а что будет через неделю? – начиная планировать свое время, спросила я.

- Этого я не знаю, госпожа Лиссандра, - с некоторой тоской в голосе ответил учитель.

- Значит после этой недели, мы больше не увидимся? – снова спросила я.

- Этого я тоже не знаю, госпожа Лиссандра, - отведя глаза, проговорил он.

- Что значит, не знаешь? А кто знает? – начиная сердиться, задала я вопрос. Хотя ответ был всегда один и тот же. - И когда я смогу встретиться с королем? – с тоской спросила я, даже не надеясь на ответ. Посчитать примерную занятость Льва было несложно, как и сделать вывод о том, почему я ни разу не видела его в прошлом году. Я готова была расплакаться. Неужели, мне нужно ждать еще пару лет, чтобы встретиться с ним и пойти, наконец, домой.

- Аудиенцию короля… - начал пояснять Теронес, но осекся, посмотрев за мое плечо. Но тут я услышала знакомый отдаленный голос за спиной.

- Куда быстрее, чем вы могли подумать.

Я оглянулась, и увидела его, идущего ко мне. После моих недавних мыслей и всего того, что я узнала о его жизни, мне было так странно видеть его. В висках снова застучала кровь, а в груди стало горячо. Я замерла, смотря на него.

- Ваше величество, - Теронес спешно преклонил колено, положив свой клинок на землю, по мере его приближения. Он смотрел на меня, с легкой улыбкой.

- Моя королева, - преклонил король колено, явно ожидая от меня какой-то ответной реакции. В результате я одна осталась стоять, и это было ужасно неловко. Но из поклонов я знала только реверанс, поэтому, незаметно сделав его, я чуть слышно произнесла, отведя глаза:

- Мой король… - не зная, что говорить дальше, я замялась, но вовремя вспомнила, что случилось при встрече с учителем. Не зная, можно ли приказывать королю подняться, я совсем запуталась. В это время Лев поднял глаза и протянул ко мне руку, как будто просил помочь ему встать. Я машинально протянула руку, не понимая, зачем ему помощь. Когда он быстро и легко коснулся моего запястья губами и поднялся.

- Как всегда приятно видеть вас, - посмотрел он на меня с той же легкой улыбкой. – Как проходит ваше обучение? – не понятно к кому обратился он, к все еще склонившемуся учителю или к застывшей мне. Но так как я все еще была заторможена, ответил Теронес:

- Все идет по плану, ваше величество, - проговорил он.

- Как пришлись королеве мои подарки? – все так же улыбаясь и смотря на меня, спросил он. О каких подарках он говорит? Учитель же ничего не давал мне, кроме… Тайги и Радгана. Неужели это Лев сделал  их? Он что, заранее готовился ко всему этому?

- Вы все идеально рассчитали, ваше величество, - видимо, Теронес так и не поднимется с колен.

- Полно, исчезни, - с легким раздражением бросил король. Учитель спешно поднялся и в полупоклоне начал уходить. – Ожидай королеву здесь через час.

Теронес уже исчез, но приказ он, несомненно, услышал. Лицо Льва стало менее ласковым. Он строго смотрел на меня. От его взгляда становилось неуютно.

- Я отведу тебя домой. У тебя есть полчаса, чтобы поесть и собраться. Эту неделю поживешь здесь, потом решай сама. Я вернусь за тобой и отведу обратно в город, - сухо проговорил он. Мне даже как-то обидно стало из-за его обращения ко мне. Неужели все это время он врал мне, и я его совсем не интересую? Хотя с чего бы мне так думать, ведь он тоже не интересует меня…совсем.

- Ладно… - только и успела ответить я, как Лев схватил мою руку, и мы снова пронеслись через лес.

- Только не пытайся сама пройти через лес, - с досадой проговорил он, когда мы прибежали. Странно, но кажется, что город не так уж и далеко от курорта, но почему тогда никто не находил его? Хотя если подумать, то кое-кто все же нашел. Может тут что-то вроде портала или изгиба леса? Стоп. Он что, волнуется за меня? Или просто уже многие девушки так пропали? Я испытывающе посмотрела него.

- Что? – было видно, что он немного смущен и раздосадован этим.

- Почему я? – с любопытством спросила я. Но когда обернулась, его уже не было. Какой же он пугливый, с усмешкой отметила я про себя и поспешила в столовую. 

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 7

Так я начала обучаться искусству владения луком и кинжалом в возрасте 12 лет. Не сказать, что я прямо так «обучалась искусству». Это сначала это больше было похоже на экспресс-курс охотника. Я училась выслеживать добычу и быстро и бесшумно натягивать тетиву, правда, попадать по цели у меня не очень получалось пока… С Радганом я тренировала реакцию защиты. Учитель говорил, что опасность может прийти, когда ее совсем не ждешь, например во сне. Если вы начнете спрашивать, как в 12 лет мне не было жалко животных, на которых я охотилась. Я вам отвечу, что жизнь была сурова, голод сильным, а дети в городе с большими чистыми глазами, которые, кстати, тоже хотели кушать.

Как выяснилось, они по достижению 10 лет снимались с обеспечения королевства, и должны были добывать себе пропитание сами или покупать его у более предприимчивых добытчиков. В 14 лет они уже ставились на учет в королевском замке, им выдавались документы, и записывали всех мальчиков к армии, состоящей из жителей и созываемой только непосредственно для защиты города. Обучение там проходили дети 3 года, но во внешнем районе. Во время обучения они так же изучали строительство и отстраивали внутренний район.

К концу их обучения они должны были построить себе дом во внешнем районе и переехать туда. Данный дом с некоторой прилегающей территорией отходил в их владение, и они платили налог лишь раз в год. К слову, налог начинает выплачиваться с 17 лет, в зависимости от достижений к этому возрасту.

Служба касается только мужчин, женщины же обучаются во внутреннем районе сначала общему образованию с 8 до 14, затем специальному с 15 до 17. Женщины платят налог каждый месяц, за это им предоставляется жилье, защита, образование, медицина и немного мяса. Если же они переезжают во внешний район, становятся по специальности воинами, учителями или врачами, их налог соответственно сокращается.

Детей в подданстве короля 130 человек, 100 юношей в возрасте от 14 до 17, 165 девушек в возрасте от 8 до 14, 40 мужчин и 10 женщин. Да, я немного выбиваюсь из всей этой системы, но я тоже получала общее образование с 8 лет, но не по ускоренной программе.

Владыка забытого города. Этап первый: Поиск союзников. Год 3. Часть 6

- Спасибо, Лиза, - услышала я приятный мужской голос. Неужели это тот самый человек, к встрече с которым я готовилась весь день?

- Не за что, господин Теронес, - пролепетала моя маленькая спутница, и тут же упорхнула по своим птичковым делам. Я осмотрела человека, стоящего передо мной. Высокий и худой, со светлыми волосами и тонкой косой на плече, он выглядел, как ангел, по сравнению с королем. Одет он был в легкую футболку и джинсы. А на его руках была странная защита. Если бы не она, он бы был образцовым учителем, но если подумать, то он и есть учитель. Даже стыдно было думать так об учителе.

- Доброго утра вам, королева. Рад видеть вас в добром здравии. Склоняю свое оружие к вашим ногам. Светлейший передал мне, что вы желаете обучиться воинскому делу, дабы защищать себя, его светлость и все ваши владения, для меня честь служить вам, - произнес он торжественно, преклонив колено и оперев руку на кинжал. – Теронес к услугам вашего милейшества, - произнес он с легкой улыбкой, подняв голову. Я растерялась, пытаясь воспроизвести в голове всю его речь и понять, что мне нужно ответить, ведь я собиралась попросить его показать мне дорогу домой. Он улыбнулся еще шире – Милейшая позволит мне встать с колен?

Я захлопала в растерянности глазами, не понимая, чего он от меня хочет. Но через несколько секунд я все же спешно произнесла:

- Конечно, Теронес, поднимитесь с колен.

Он с легкостью поднялся, слегка отряхиваясь.

- Вижу, вы не очень хорошо знакомы с дворцовым этикетом. Я включу это в программу нашего обучения, - сказал он тихо, но уверенно. В последнее время мужчины слишком часто принимают решения за меня. Но все это было настолько неожиданно и спросонья, что я смогла ответить только что-то вроде:

- Я не хочу учиться, я собиралась пойти домой… - немного невежливо, но зато правда, подумала с некоторым облегчением я и осеклась, посмотрев в сторону учителя. Который невозмутимо куда-то шел. Я испуганно побежала за ним, боясь снова потеряться.

- Прошу простить мне мою грубость, королева. Исполнение вашей воли – мой долг, однако исполнение этого пожелания вне моей компетенции, - сухо произнес он, чуть оглянувшись. Я возмущенно привстала на цыпочки.

- И в чьей же это компетенции? - все же поинтересовалась я. Моя надежда на возвращение домой постепенно становилась все менее явной.

- Нашего короля, - коротко бросил Теронес, смотря перед собой.

- Но я голодна, и мне нужно хотя бы сообщить родным, что меня не будет, в отчаяние повысила голос я. Учитель резко остановился, и мне пришлось экстренно тормозить об его спину носом.

- Вот и отлично, - с улыбкой проговорил он, оборачиваясь и протягивая мне что-то. Я инстинктивно протянула руку, на нее легло что-то тяжелое. – Чем сильнее твой голод, тем эффективнее ты будешь охотиться.

Я с удивлением посмотрела на свою руку. На ней лежал маленький тонкий деревянный лук и небольшой легкий  кинжал с удобной ручкой. С открытым ртом я перевела большие глаза на Теронеса.

- Знакомься, это Тайга и Радган, твои новые друзья. Теперь вы будете неразлучны. Тайга поможет тебе нападать, а Радган защитит тебя и тех, кого ты хочешь оставить в живых, - с все той же улыбкой проговорил он, проходя вперед.

- Что? Я должна все время носить их с собой? Это же чертовски подозрительно! Если кинжал еще, куда ни шло, то лук я не смогу спрятать, - гневно проговорила я. Учитель удивленно оглянулся.

- Королева, вам стоит следить за своей речью. Не кинжал и лук, а Радган и Тайга. Не волнуйтесь, носить лук за плечами совсем не подозрительно. А теперь, королева, прошу вас посмотреть сюда…

- Ты так и будешь звать меня королевой? – не выдержав спросила я.

- Вас что-то не устраивает, ваше величество? – снова удивленно переспросил он, остановившись.

- Меня зовут Лиссандра, ты, как мой учитель, можешь звать меня Лиса, - проговорила я немного смущенно.

- Королева, можете быть уверены, я знаю ваше имя, но подданным не пристало обращаться к своим господам по имени, - уверенно произнес он.

- В таком случае, разве я не могу приказать тебе? – задумалась я.

- Что же, ваша воля закон для меня. Я буду звать вас госпожа Лиссандра, пока мы наедине, - немного помедлив, согласился Теронес.

- Почему только наедине? – полюбопытствовала я. Учитель посмотрел на меня с некоторой доли насмешки. Только сейчас я задумалась о том, сколько ему лет. Выглядит он взрослым, но это может быть только из-за его роста. – Сколько тебе лет?

- 16 лет, госпожа Лиссандра, - мгновенно отреагировал он. Значит, он старше Льва, странно…

- Как же ты оказался подданным короля?

- Я действительно старше вас, госпожа Лиссандра, и короля Левиафана. Но поступки его величества столь же велики, как и он сам. Как и вы, я был покорен им и вверил свою судьбу в служение ему, - пояснил он с воодушевлением.

- И много вас таких? – задумчиво спросила я.

- В распоряжение короля Левиафана находится армия из нескольких сотен искусных воинов, подобных мне. Так же под властью его величества находится не многим меньше полутысячи подданных, - с гордостью поведал мне Теронес.

- Но я уж точно не видела в городе тысячи людей, - с сомнением произнесла я.

- Сейчас в городе около четырех сотен подданных, из которых около трехсот имеют постоянное местожительство во внутреннем районе. Почти все воины находятся вне города по разным поручениям его величества, как и остальные подданные, - пояснил учитель.

- А зачем ему я? – задала я вопрос, который должен был быть изначально.

- Простому воину, как я, неизвестны мысли короля Левиафана, госпожа Лиссандра. Давайте приступим к обучению, - снова включил он свой непреклонный тон учителя.